Taxus, ook bekend als de venijnboom, behoort tot de familie Taxaceae. Deze groenblijvende struik of boom is te herkennen aan zijn donkergroene naalden en kenmerkende rode bessen. Taxus groeit relatief langzaam, met een gemiddelde jaarlijkse groei van 15 tot 30 centimeter, afhankelijk van de omstandigheden. Hierdoor is het een ideale plant voor het creëren van geschoren hagen of het aanleggen van formele tuinen, omdat het gemakkelijk in vorm kan worden gesnoeid. Wat betreft de cultivatie is de taxus een vrij gemakkelijke plant om te verbouwen. Hij gedijt goed in zowel volle zon als schaduw en is redelijk tolerant tegenover verschillende grondsoorten, zolang de afwatering goed is. Een leuk weetje over de taxus is dat alle delen van de plant, behalve de bessen, giftig zijn voor mensen en dieren, maar dat in de schors en het loof een stof zit die mogelijk medicinale toepassingen heeft. Dit maakt de taxus niet alleen een esthetisch aantrekkelijke aanwinst voor de tuin, maar ook een plant met een intrigerende geschiedenis.